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Los implantes dentales le permiten acercarse lo máximo posible a la sustitución de las raíces de sus dientes naturales, tanto en términos de función como de beneficios para la salud. Los implantes dentales requieren un cuidado regular, al igual que los dientes naturales, ya que es la única forma de garantizar que los dientes implantosoportados duren toda la vida. Siga leyendo para conocer los implantes dentales, sus beneficios para la salud bucal y cómo cuidarlos.
Anatomía de los implantes dentales
Un implante dental imita la raíz de un diente natural en más de un sentido. Por un lado, el implante se asienta en el hueso maxilar, igual que la raíz de un diente natural. El implante también estimula la mandíbula cuando la persona muerde o mastica. Los implantes dentales son anclajes sólidos y pueden mantener los dientes protésicos en su sitio, lo que les permite funcionar como dientes reales.
Los implantes dentales adoptan la forma de tornillos biocompatibles que se integran en el tejido óseo de la mandíbula. El extremo superior de un implante dental se conecta a un conector o pilar. Este conector une el implante y los dientes artificiales que ancla. El extremo inferior del pilar se sitúa debajo de las encías, junto al hueso maxilar. El extremo superior se sitúa por encima de la encía, donde se conecta a una corona o dentadura.
La colocación de implantes dentales es un proceso que dura varios meses, de principio a fin. Esto supone una inversión considerable de tiempo, energía y dinero. Por esta razón, una persona con implantes dentales también debe invertir en mantener sus implantes sanos y funcionales. He aquí algunas formas sencillas de mantener los implantes dentales en buen estado.
1. 1. Higiene bucal
Una buena higiene bucal contribuye en gran medida a mantener en buen estado los dientes naturales y artificiales. Cepillarse los dientes por la mañana y antes de acostarse previene la acumulación de placa. El hilo dental complementa el cepillado llegando a lugares donde el cepillo no puede.
Una limpieza minuciosa y constante previene los ataques bacterianos al tejido gingival que rodea el implante y el pilar. Una buena higiene bucal previene el tipo de fracaso del implante que puede producirse cuando una persona desarrolla una infección de las encías (periimplantitis) cerca del implante.
Las personas con implantes dentales deben cepillarse los dientes al menos dos veces al día. Una de estas veces debe ser justo antes de acostarse, ya que es el periodo más vulnerable para la boca. La saliva ayuda a minimizar el daño causado por las bacterias y los ácidos que éstas excretan, lavándolos a lo largo del día. La producción de saliva se ralentiza durante el sueño, lo que hace que los dientes y las encías sean más vulnerables a las caries y las enfermedades de las encías.
Los enjuagues bucales antibacterianos también ayudan a prevenir la acumulación de placa y sarro en la base de los implantes dentales. Estos enjuagues limpian las zonas que el hilo dental y el cepillado pasan por alto, y remineralizan los dientes.
2. Dieta sana
Una segunda forma de mantener los implantes dentales es con una dieta rica en nutrientes y baja en azúcar y carbohidratos refinados. Esta dieta puede privar a las bacterias dañinas de la boca de combustible para sus proyectos destructivos. Los nutrientes también proporcionan a las encías y al hueso maxilar el material que necesitan para mantener una estructura sólida. Minerales como el flúor combaten las bacterias y refuerzan el esmalte de los dientes naturales restantes.
Una dieta nutritiva también incluye alimentos que contienen nutrientes esenciales para los dientes, como el calcio y el fósforo. Las verduras de hoja verde y los productos lácteos son excelentes fuentes de estos minerales. Deben evitarse en la medida de lo posible los alimentos duros y crujientes que puedan dañar las estructuras dentales al morderlos. Cualquier daño en el esmalte hace que los dientes sean vulnerables a la caries, ya que el esmalte sirve de barrera que protege las capas internas más delicadas de los dientes de los ácidos producidos por las bacterias orales.
3. Protección contra el rechinar de dientes
La presión de cizallamiento constante del rechinar de dientes puede hacer que un implante falle. Los dentistas recomiendan un protector nocturno para proteger los implantes y los dientes restantes durante el sueño.
4. Revisiones dentales periódicas
Los implantes dentales son una inversión que requiere cuidados y seguimiento periódicos. Las revisiones dentales periódicas permiten al dentista controlar los implantes y las estructuras de soporte de las que dependen. Estas visitas periódicas al dentista tienen varias finalidades:
- Son un sistema de alerta precoz que permite al dentista detectar y corregir problemas antes de que provoquen el fracaso del implante.
- Las revisiones rutinarias incluyen una limpieza profesional que elimina la placa y la acumulación de sarro
- Son oportunidades para que el dentista oriente a los pacientes sobre cómo cuidar sus implantes.
Los dentistas también aprovechan las visitas rutinarias para indicar a los pacientes distintas formas de mejorar sus hábitos bucodentales.
5. Abandonar los malos hábitos
Fumar, beber en exceso y una dieta inadecuada son sólo tres formas de poner en peligro los implantes dentales. Abandonar este tipo de hábitos puede prevenir el daño y el fracaso de los implantes.
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